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人間の体の約95%を構成する主要な元素は、酵素、炭素、水素、窒素、の4つで、それ以外のカルシウムやリンなど全ての元素をミネラル（無機質）といいます。

私たちの体に必要な必須ミネラルは16種類で、多量ミネラルと微量ミネラルに分けられます。どのミネラルも人間の体内では合成できないので、食事での摂取が必要です。生体の様々な機能の維持に必要で、不足すると欠乏症になり、体の不調の原因になります。反対にとりすぎると過剰症の危険もあります。

では具体的にどんな役割があるのか、、、、

１．体の成分になる

骨や歯の材料になるカルシウムをはじめ、ミネラルの中には、体の構成成分として利用されるものがあります。例えば、鉄は赤血球のヘモグロビンの材料になります

２．神経や筋肉を正常に保つ

ミネラルには、神経の伝達がスムーズに行われるようにしたり、筋肉の収縮が正常に行われるようにしたりする働きがあります。熱中症でミネラルが失われると筋肉の痙攣が起こったり、不足すると神経や筋肉の働きに異常が現れたりします

３．代謝を促進する

ミネラルは、三大栄養素からエネルギーをつくり出すとき、古くなった細胞を新しくつくり直すときなどに必要不可欠な栄養素です

４．体の恒常性を維持する

人は、体内を一定の良い状態に保つ性質を持っていますが、そこでミネラルは重要な役割を果たしています。例えば、体内の水分量を調整して血圧をコントロールしたり、体液をアルカリ性に保つ働きがあります

ミネラルには大きく分けて多量ミネルと微量ミネラルがあります。

多量ミネラル

ミネラルのうち、体内に存在する量が比較的多いもののこと

・ナトリウム

体内の水分量の調整や筋肉の収縮などに働いています

・カルシウム

骨や歯の材料になるほか、筋肉調整作用などがあります

・マグネシウム

骨の材料になるほか、血管収縮を抑え血圧を調整するなどの作用があります

・イオウ

アミノ酸の構成成分として、皮膚、爪、毛など組織の材料となります

・カリウム

心臓や筋肉の機能を維持し、ナトリウムとともに、体内の水分量を調整します

・リン

骨や歯の材料になるほか、エネルギー代謝にも関わります

・塩素

ナトリウムと一緒に体内の水分量をコントロールします

微量ミネラル

体内の含有量が多量ミネラルよりも少ないミネラルのこと

・鉄

全身に酵素を運搬する赤血球中のヘモグロビンの材料になります

・銅

鉄の吸収を促進したり、酵素の材料になって代謝をサポートしたりします

・ヨウ素

甲状腺ホルモンの成分で、エネルギー代謝や発育促進に関わります

・クロム

インスリンの働きを助けるほか、糖質や脂質の代謝に必要な栄養素です

・コバルト

ビタミンB 12の成分となり赤血球の生成などに関わります

・亜鉛

皮膚や体の成長に関わるほか、免疫機能や、味覚を正常に保つ働きに関わる

・マンガン

エネルギー代謝や骨形成に必要で、さまざまな酵素の構成成分にもなります

・セレン

強い抗酸化作用があり、活性酸素の抑制に働く

・モリブデン

補酵素として尿酸の産生を助けるほか、さまざまな酵素の成分になります